Los pulsioximetros son unos dispositivos muy sencillos de usar donde solo hay que poner el dedo y esperar la medición. Su finalidad es medir la saturación del oxígeno en la sangre.
El nivel de oxígeno en sangre normal es de 75 a 100 milímetros de mercurio (mm Hg) aunque por debajo de 90 ya se considera bajo. Es indicativo de una hipoxemia, es decir, de un déficit de oxígeno en la sangre. Es muy importante vigilar estos valores en personas con enfermedades cardiacas o enfermedades pulmonares obstructivas crónicas como el asma bronquial.
Durante la pandemia del COVID-19 se ha utilizado mucho debido a que un déficit de oxígeno en sangre en un paciente sano es indicador de una infección primaria con sintomatología respiratoria.
